Brenda Giacconi
EditoraWizards of the Coast ha vuelto a incendiar las redes. La compañía propietaria de Dungeons & Dragons ha anunciado un nuevo incentivo para D&D Beyond, su servicio de suscripción, consistente en una biblioteca de aventuras, herramientas para los jugadores y contenido listo para usar en cualquier momento. No hablamos solamente de un catálogo ya diseñado y cerrado, sino de una librería en constante crecimiento que se ampliará cada semana con novedades para los usuarios suscritos en la plataforma de Dragones y Mazmorras. Sin embargo, la novedad ha sido recibida tanto con ilusión como con reacciones negativas; una respuesta por parte de la comunidad en la que no han faltado agradecimientos, dudas y acusaciones de que, una vez más, Wizards of the Coast quiere exprimir a los fans del rol.
¿De qué se trata exactamente este nuevo contenido? D&D Beyond Drops, nombre con el que se ha desvelado la iniciativa, se trata de una biblioteca online disponible únicamente para suscriptores de D&D Beyond que promete ofrecer incontables horas de juego a los jugadores de Dungeons & Dragons. De acuerdo con los detalles publicados en la web oficial de la plataforma, los usuarios tendrán acceso a novedades en forma de opciones de personajes inéditas, encuentros de combate semanales, más de 250 elementos listos para usarse en VTT (Virtual TableTop) y otros alicientes para los que jueguen al rol en formato digital. Claro está, dichos extras sólo están disponibles con una membresía activa; si un usuario deja de pagar la tasa mensual de D&D Beyond, pierde acceso a todos los Drops que se han lanzado hasta el momento.
La idea es implementar los Drops como un extra en los planes de suscripción ya existentes de D&D Beyond: Hero Tier (2,99 dólares al mes) y Master Tier (5,99 dólares al mes). Muchos jugadores han reaccionado a la presentación de esta novedad con ilusión, pues se trata de un bonus para los que ya están suscritos a la plataforma oficial de Dragones y Mazmorras que no infla la tasa mensual de la membresía. No obstante, buena parte de la comunidad ha respondido a los Drops con críticas bastante duras. A fin de cuentas, los fans de Dungeons & Dragons más veteranos consideran que la iniciativa está más pensada como una estrategia de monetización más agresiva que como una herramienta de utilidad para los jugadores.
Una novedad que no piensa en la esencia de D&D
Una de las mayores críticas de D&D Beyond Drops radica en su enfoque más centrado en el jugador individual que en la party. Y es que los contenidos introducidos en esta nueva biblioteca digital no se pueden compartir entre jugadores; un diseño que obliga a cada miembro de un grupo de rol a pagar la suscripción de D&D Beyond para acceder a los mapas, opciones de personaje y novedades que lance Wizards of the Coast cada semana. Los usuarios han sido muy vocales a la hora de expresar sus dudas en torno a esta decisión y han aprovechado un reciente AMA (Ask Me Anything) en Reddit para pedir a los desarrolladores de Drops que reconsideren esta limitación. Sin embargo, la compañía no está muy dispuesta a realizar el cambio.
"Tenemos que pagar a los diseñadores, artistas y desarrolladores que trabajan en D&D Beyond Drops. Además, creemos firmemente que es importante que los suscriptores de la tier Hero (así como los de la tier Master) tengan acceso a toda la biblioteca de contenidos para suscriptores. La decisión de que los contenidos de Drops no se puedan compartir fue una concesión necesaria para alcanzar estos objetivos", indica Brian Perry, productor ejecutivo de D&D Beyond, en el AMA de Reddit. "Dicho esto, he escuchado y agradezco mucho los comentarios sobre la posibilidad de compartir el contenido de Drops con los jugadores de vuestro grupo que no disponen de los ingresos necesarios para una suscripción de tier Hero. El equipo está revisando de nuevo las compensaciones y barajando otras soluciones".
Realmente no sabemos si Wizards of the Coast terminará habilitando la compartición de los Drops con usuarios ajenos a D&D Beyond ante la presión de la comunidad. Pero sería un error si no lo hiciera; su firme decisión de limitar los contenidos de Drops únicamente a aquellos que paguen por estar en la plataforma tendría sentido en otros servicios de suscripción dedicados a entretenimientos para un solo usuario. No obstante, Dragones y Mazmorras es reconocido por ser una experiencia comunitaria que sólo se puede disfrutar en grupo. Que un DM (Dungeon Master) tenga acceso a unos contenidos que están bloqueados para sus jugadores no tiene absolutamente ningún sentido... A no ser que se plantee como una estrategia para ampliar el número de suscriptores de D&D Beyond.
Y muchos piensan que el verdadero objetivo de D&D Beyond Drops gira alrededor de esta idea. Hasta hace unos años, un DM compraba un libro de ambientación, opciones de personaje o campaña y todo un grupo de D&D podía jugar durante semanas con dichos contenidos. Pero a Wizards of the Coast no le interesa que un solo cliente (el DM) ampare a toda una party de fans; 'pierde' a miles de jugadores que no necesitan tantos materiales como el DM para disfrutar del rol. Y aquí es donde radica la decisión de bloquear la compartición de los Drops, pues obliga a toda una mesa a pagar la suscripción de D&D Beyond para obtener acceso a sus pequeñas novedades semanales. Ahora bien, los jugadores no han pasado por alto este detalle por parte de Wizards of the Coast; motivo por el que muchos han expresado un rechazo rotundo a la nueva iniciativa de Dragones y Mazmorras.
La idea de pagar por algo que era gratis
De hecho, muchos jugadores no se cortan a la hora de definir D&D Beyond Drops como un nuevo sistema para exprimir a la comunidad de Dragones y Mazmorras. "No me gusta que se oculte esto tras un muro de pago para un hobby que tradicionalmente se ha practicado en persona y que, al comprar un libro físico, te ofrece lo que pagas. No me gusta que me estén sacando dinero a base de pequeñas cantidades", publica TYBERIUS_777. "Es un precedente muy negativo que no se debe apoyar ni permitir. Han tomado medidas importantes para trasladar todo al ecosistema de la web de D&D Beyond y convertirla en la única fuente 'auténtica' de contenido. Con tantos lanzamientos digitales y tanto contenido exclusivo para plataformas digitales, es imposible ser un jugador 'solo de libros' en 2024", añade VerbiageBarrage.
No obstante, el comentario más interesante es el que ha publicado PointsOutCustodeWank. Y es que, tirando de hemeroteca, el jugador ha demostrado que Wizards of the Coast ha recuperado una iniciativa antaño gratuita para reconvertirla en una nueva fuente de ingresos:
"La cuestión es esta. Aunque sí, antes también incluían revistas con contenido, este tipo de publicaciones en la web ya existían antes de la 5.ª edición, y eran totalmente gratis. A lo largo de los años publicaron literalmente cientos de contenidos: ¿Tenías una idea genial para una raza, una opción de juego, un hechizo, un poder, un objeto o una subclase que no llegó a imprimirse? ¡Publícala online gratis!
Luego, cuando salió la 5.ª edición, lo borraron todo para intentar que la gente olvidara que no siempre fueron como son ahora. Como DM (antes solo mencioné el material para jugadores, pero también publicaban un flujo constante de nuevos monstruos, mapas, NPC, localizaciones, etc.), ¡me emocioné mucho al saber que por fin volvían a publicar contenido nuevo online!
Pero resulta que hay que pagarles para verlo. Claro que sí. Y claro que la gente está encantada de tener que pagar por algo que antes conseguíamos gratis. ¿Cómo hemos llegado a esto?".
Ahora bien, todo esto tiene un sentido (algo perverso) si recordamos algunas de las afirmaciones más polémicas de Cynthia Williams, antigua CEO de Wizards of the Coast. Y es que esta ejecutiva comentó allá por diciembre de 2022 que Dungeons & Dragons era una marca "muy infrautilizada en términos de ingresos" y aseguró que uno de sus objetivos era desarrollar un "entorno de gasto recurrente" para el emblemático juego de rol. De hecho, fue una de las impulsoras de la gigantesca polémica alrededor de la actualización de la OGL (Open Gaming License).
La CEO abandonó Wizards of the Coast en 2024 y la comunidad celebró su marcha, pero todo apunta a que su enfoque no ha desaparecido del todo y D&D Beyond Drops podría ser una prueba de ello. Y la comunidad se muestra dividida con la iniciativa: los suscriptores de D&D Beyond celebran su implementación, algunos tienen dudas sobre su viabilidad y utilidad, y otros la rechazan por completo recordando al mismo tiempo que Wizards of the Coast solía ofrecer estos contenidos de forma totalmente gratuita. La compañía todavía puede dar marcha atrás o cambiar algunas de las decisiones tomadas con D&D Beyond Drops, especialmente la que limita la compartición de los contenidos. Aun así, queda claro que su mera existencia ha provocado una reacción generalizada entre los fans.
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