Alberto Moral
Editor - Guías2023 fue un año en el que los GOTY tuvieron una pelea realmente dura para decidir el juego del año: Marvel Spider-man 2, Zelda: Tears of the Kingdom, Alan Wake 2, y Baldur's Gate 3 eran los cuatro púgiles en liza con más números por el galardón. Finalmente, y sin desmerecer a ninguno de los otros o al resto de contendientes no mencionados, Larian Studios se hizo con el premio con justicia con su enorme, ambicioso y trabajado RPG. Pero a toro pasado de los galardones, el caso de Alan Wake 2 ha sido una anomalía. Pese a ser uno de los juegos más aclamados de ese año -y uno que ha alcanzado la consideración de clásico por crítica y público-, sus números no acompañan esa reputación. Y lo que es peor: Remedy -su desarrolladora- se ha enfrentado a problemas económicos pese a que contara con el apoyo económico de Epic Games Store.
Así que, después de que Tim Sweeney, el máximo responsable de la tienda que quiere ser la gran rival de Steam (y que a día de hoy mantiene la exclusiva de Alan Wake 2 en PC), publicará un mensaje en X alardeando de que es bueno darles variedad de elección a los jugadores, el responsable de publicación de Larian Studios le ha contestado muy críticamente en otro post. Para Michael Douse, Tim Sweeney vive en una realidad aparte, porque su empeño de hacer exclusivo de su plataforma al juego mejor valorado de Remedy en los últimos años, al final ha perjudicado tanto a la obra como al estudio comercialmente.
Un mensaje de Sweeney que no encaja para Douse
Hace unos días, Tim Sweeney publicaba un tuit en el que textualmente remarcaba que "Epic y Steam compiten por cada cliente y cada venta. En algunas transacciones, Epic gana. En otras, Steam gana. Pero hay algo que se mantiene constante en todas las transacciones: los jugadores y los desarrolladores ganan al tener más opciones y mejores ofertas". Un discurso muy en su línea, de compararse con Steam aunque ya no tan agresivo como cuando empezó su guerra personal contra la tienda de Valve. Sin embargo, es afirmación al final de que jugadores y desarrolladores ganan no ha sido compartida por una de las cabezas visibles de Larian Studios, su director de publicación Michael Douse.
En un mensaje de cita y respuesta, Douse señala que ese "discurso altruista a favor de los desarrolladores no cuaja bien cuando Remedy aparentemente entró en crisis financiera porque no pudo aprovechar Steam para las ventas de Alan Wake 2, lo que le supuso una pérdida potencial de ingresos de cientos de millones". Si seguimos leyendo el hilo, se puede leer entre líneas cómo una de las cabezas visibles del estudio que trajo Baldur's Gate 3 considera esta visión de Sweeney del panorama como una desconectada de la realidad.
Más incisiva es su valoración cuando menciona que "un porcentaje para Epic podría haber recuperado los costes de desarrollo y mucho más". No olvidemos que, pese a que los resultados de Alan Wake 2 fueron calificados como un éxito financiero para Remedy, el juego no llegó a considerarse un título rentable. A esto hay que sumarle el fracaso en ventas de FBC: Firebreak. Aunque no se puedan relacionar ambos juegos -más allá de que tienen lugar en el mismo universo y están conectados por trasfondo-, si Alan Wake 2 hubiera salido en más plataformas, es probable que Remedy hubiera podido capear mejor la situación económica.
Si bien Douse reconoce que era justo que Epic Games dispusiera inicialmente en exclusiva de Alan Wake 2 para su tienda (repetimos, lo financió en buena medida Epic Games), no oculta la síntesis de su crítica: que "es difícil creer [en el mensaje de Sweeney] cuando hay casos demostrables de juegos que han tenido un rendimiento inferior al esperado como resultado de esta táctica [de exclusividad de la tienda]", y a la postre su conclusión es que "dar todo gratis a todo el mundo puede aumentar las cifras, pero no crea una tienda viable desde la que vender experiencias premium".
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