Brenda Giacconi
EditoraUna vez más, se han producido cambios en la cúpula directiva de XBOX. Craig Duncan, quien ejercía de máximo responsable de XBOX Game Studios, ha anunciado su dimisión tras estar 20 meses supervisando algunos de los estudios más prolíficos de la compañía, incluyendo Halo Studios y The Coalition. Duncan no se va solo, pues su marcha también coincide con la de Louise O'Connor, jefa de personal y quien también ha comunicado la abrupta decisión de abandonar la compañía. Esta no es la primera vez que hablamos de movimientos entre los máximos responsables de la división gaming de Microsoft, pues la marca dio la bienvenida a nuevos fichajes (algunos de ellos de Microsoft CoreAI) el pasado mes de mayo. Sin embargo, el contexto ya no es el mismo que el de hace unas semanas; la estrategia de XBOX se ha modificado, el XBOX Games Showcase 2026 ha desvelado la exclusividad de Gears of War: E-Day y Clockwork Revolution y la compañía ha reconocido que tiene múltiples desafíos por delante. Y, según las informaciones más recientes sobre la marca y su rentabilidad, la salida de Duncan llega en uno de los peores momentos para XBOX.
Craig Duncan.
La marcha de Duncan y el mensaje de despedida
Craig Duncan no ha sido una figura menor en el organigrama de XBOX. Al establecerse como jefe de XBOX Game Studios en noviembre de 2024, sustituyendo así a Alan Hartman, el profesional y antiguo líder de Rare pasó a supervisar buena parte de la cartera de estudios de los de Redmond: Halo Studios, The Coalition, Flight Sim, Turn 10, Playground Games, Rare, Obsidian, Ninja Theory, Compulsion Games, The Initiative (cerrada en 2025), Double Fine, InXile, Undead Labs, World’s Edge y XGS Publishing. Y todavía no hay un reemplazo para Duncan, así que los estudios mencionados tendrán que responder ante Matt Booty, director de contenido de XBOX, hasta que se encuentre un nuevo jefe para XBOX Game Studios.
Ahora bien, a pesar de lo abrupto de la noticia, Duncan no se ha ido en silencio. De acuerdo con The Game Business, medio que ha informado sobre este movimiento en la cúpula directiva, el profesional ha enviado un email al personal de XBOX donde expresa su orgullo por todo lo conseguido durante su etapa como jefe de los estudios:
"Cuando asumí el liderazgo de XGS hace 20 meses, mi propósito era servir a nuestros estudios, nuestros equipos y la gente que hace nuestros juegos. Juntos, nos propusimos hacer juegos de alta calidad, fortalecer la estructura corporativa en nuestros estudios y contribuir a dar forma al futuro del negocio. Estoy orgulloso de decir que hemos logrado muchos lanzamientos impecables que impulsaron el éxito comercial de la compañía".
Sin embargo, aquí es importante señalar que los 20 últimos meses de XBOX no han sido precisamente positivos y más de uno discutiría el hecho de que muchos lanzamientos (fijándonos sólo en aquellos que se han estrenado desde que Duncan asumió el liderazgo de XBOX Game Studios en 2024) han impulsado el éxito comercial de la compañía. Ciertamente, títulos como el reciente Forza Horizon 6 han gozado de una popularidad envidiable, pero no se puede decir lo mismo de otros juegos bajo el paraguas de la compañía como Kiln, South of Midnight o Avowed. De hecho, vale la pena recordar que Duncan también estuvo liderando XBOX Game Studios durante la ola de despidos de julio de 2025, que se llevó por delante al equipo de The Initiative y el proyecto de Perfect Dark.
Ni siquiera tenemos que mirar a lo acontecido en 2025 para entender que XBOX no va bien financieramente, pues el mismísimo Satya Nadella, CEO de Microsoft, reconoció hace unos pocos días que el negocio no está siendo rentable. "Hemos invertido mucho. Nadie puede acusar a Microsoft de no haber invertido durante los últimos 25 años. Y ahora tenemos que convertir esto en un negocio sostenible que ofrezca lo que, en esencia, es una de las mejores fuentes de entretenimiento. El reto al que nos enfrentamos es que no hemos monetizado ese entretenimiento", comentó.
Y el XBOX Games Showcase 2026 dejó un buen sabor de boca respecto a lo que se estaba cocinando desde las desarrolladoras de XBOX Game Studios. En este sentido, los de Redmond nos han ilusionado de cara al futuro prometiendo experiencias muy esperadas como Gears of War: E-Day, Fable o State of Decay 3; una cadena de anuncios, sumado a la exclusividad de Gears of War: E-Day y Clockwork Revolution, que venía a ser una demostración de que XBOX quería regresar por todo lo alto. Que podría convertirse en la plataforma que los jugadores elegirían para disfrutar de sus videojuegos favoritos. Pero la marcha de Duncan no da esa imagen de confianza que tanto necesita la compañía en estos momentos. De hecho, sumado a la salida de la jefa de personal, los últimos informes sobre el estado de la empresa dan todavía más miedo.
Louise O’Connor junto a Tim Schafer en una reciente visita a Double Fine.
Salidas previas a una rumoreada ola de despidos
De acuerdo con las fuentes de Bloomberg, uno de los medios más fiables en lo que respecta a novedades sobre la industria de los videojuegos, XBOX pronto será víctima de una nueva ola masiva de despidos. No se conoce la magnitud exacta de la reestructuración, pero ésta se produciría tras el cierre del actual año fiscal de Microsoft (30 de junio) y afectaría especialmente a los presupuestos de marketing. Y los desarrolladores no están a salvo de la guadaña, pues el medio The Verge ha afirmado que los recortes podrían hasta provocar el cierre de un estudio o cambios significativos en las compañías situadas bajo el paraguas de XBOX Game Studios.
Que el jefe de XBOX Game Studios y la jefa de personal decidan dimitir días antes de la aún hipotética reestructuración no da la sensación de seguridad que necesitarían los desarrolladores en un momento así, y mucho menos a los jugadores que podrían plantearse saltar al ecosistema XBOX tras la retransmisión del Games Showcase 2026. De hecho, y como ya se empieza a observar en webs como ResetEra, la reacción general es que la marcha de Duncan y O'Connor refuerza el pensamiento de que la próxima reestructuración de Microsoft será especialmente dura. Un golpe contundente al organigrama, y la moral, de la empresa que podría acabar con estudios altamente reconocidos en la industria de los videojuegos.
Y es que hemos entrado en el periodo de malas noticias. La llegada de Asha Sharma para capitanear el barco de XBOX dio lugar a pequeñas victorias y cambios menores con los que se ha intentado transmitir el mensaje de que la rama gaming puede regresar a la senda del éxito con un puñado de ajustes; lo que se ha visto con la reducción de precio de Game Pass, el cambio de nombre de Xbox a XBOX y la presentación de un Games Showcase 2026 cargado de anuncios para todos los gustos. Pero esta etapa ha terminado y ha dado paso a un reinicio, un mar de dudas por la viabilidad de XBOX y un temor creciente por el destino de decenas de desarrolladores. Y la marcha de dos figuras clave, a pesar de las buenas palabras y los ánimos para el futuro, contribuyen a la sensación de que se avecina una tormenta importante sobre Redmond.
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